心理咨询师是一个非常特殊的职业，作为人们的“心灵医生”，不仅需要咨询师像医生一样经过专业的学习和职业技能的训练，还要求咨询师本人在精力和情感上的全心投入。这意味着，咨询师的成长道路并非一蹴而就的，而是高投入、高付出的。
那么在踏上这条道路之前，哪些潜质是成为心理咨询师的前提？
1.自我反思
咨询师需要拥有自我监控和反思能力。对自身的人格特质、心理优势、缺点、尚未解决的冲突有着较为清晰的认识。
对于咨询师而言，自我反思是极其重要的特质。以咨询早期很常见的“脱落”为例，许多咨询师会遇到的情况是，很大一部分来访者在评估或第一次治疗后没有继续。一些咨询师认为这是事实，并没有质疑是什么导致了这样的反应，而另一些心理咨询师则想知道缺席可能意味着什么，如果有的话，他们在这个过程中扮演了什么角色。
除此之外，自我反思使咨询师能够更好地明晰自己的优缺点和咨询方向，并对每一次咨询中阻碍进程的问题加以反思和改善。
如果我们不知道自己在地图上的当前位置，就无法到达目的地。
自我反思还可以帮助咨询师避免通过自己扭曲的视角来看待问题——人无完人，咨询师也有着这样那样的问题，如果不能通过自我反思及时觉察并加以处理，很有可能会阻碍咨询，甚至对来访者造成伤害。
2.共情同理
共情是一种体验别人内心世界的能力，意味着咨询师能够设身处地体会来访者内心的感受。
共情这一品质对于咨询师的重要性不言而喻。研究表明，来访者们“将共情视为他们与心理治疗师的个人和职业关系中不可或缺的一部分”，并相信心理治疗师的共情对他们的心理治疗有益。共情能带来来访者和咨询师间更大程度的信任，来访者更大程度的自我理解，以及更高程度的幸福感和安全感(Macfarlane et al., 2017)。
尽管咨询需要咨询师拥有丰富的知识储备，但咨询并非知识的灌输或是理性层面的说教，而更多是在情感层面进行工作。因此，可以说，共情贯穿在咨询的全过程中，它对咨访关系的建立、咨询的进行以及最终治疗的效果都有着重要的影响。
3.开放包容
开放包容是指，与不同特征、文化和背景的个体、团体、社区工作时，咨询师都需要具有理解、觉察、关怀、共情、敏感性和相应的技巧。
许多因素会影响一个人的个人体验，从而影响治疗进程。这些因素包括种族、地理背景、宗教信仰，还有一系列的社会经济背景、健康状况、性别、性取向、生活条件等等。
当人们来接受咨询时，他们的问题往往源于重叠的环境，比如他们的个人经历和整个社会的状态。
在这种情况下，如果咨询师难以持有一种开放包容的视角，对来访者独特的困难和经历保持敏感，考虑到来访者的背景会如何影响他们看待世界的方式，那咨询师将无法理解来访者的问题，或对来访者面临的挑战做出有意义的回应。甚至做出如同“何不食肉糜”一般的回应，对来访者造成伤害。
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